Anmerkung des Herausgebers: Nachdem die Berichterstattung für diese Geschichte abgeschlossen war, verloren Rica Leon und John Liu ihr Zuhause bei den Waldbränden in Südkalifornien im Januar 2025. Sie können die Familie Chifa unterstützen, indem Sie ihren Namensvetter besuchen Restaurant und sein Schwesterbetrieb Reis und Spaß. Gehen Sie rüber zu diese Liste von Ressourcen für mehr Möglichkeiten, den von den Bränden in Los Angeles Betroffenen zu helfen.
Am Vorabend des chinesischen Neujahrs ist es für einige Familien Tradition, zu einer Party zum Haus der Matriarchin zurückzukehren. Wenn einem die Gastfreundschaft im Blut liegt, wie es bei den Leons der Fall ist, bedeutet das, dass alle zusammenkommen Chifasein Chino-Latino-Restaurant in Los Angeles. Es ist zum Herzstück ihres Lebens geworden, eine Geschichte, die vor 50 Jahren mit einer Frau in Lima, Peru, begann.
Der südamerikanische Begriff chifa Es umfasst sowohl eine von chinesischen Einwanderern eingeführte Küche als auch einen Restaurantstil, der kantonesische und peruanische Aromen vereint. Es ist auch der Name von Wendy Leons erstem Restaurant, das 1975 zusammen mit ihrem peruanisch-chinesischen Ehemann Ricardo José Leon gegründet wurde. Chifa (wir nennen es 1.0) sah im Vergleich zu seinen benachbarten Gegenstücken in Lima zu dieser Zeit völlig einzigartig aus, geschmückt mit traditionellen chinesischen Gemüsegemälden, großen runden Formica-Tischen und einem speziell angefertigten gewölbten Eingang, der einst an chinesische Architektur erinnerte.
„Ich habe meine hausgemachte Spezialität gekocht, und deshalb kamen die Leute zum Essen“, erinnert sich Wendy gern. Dazu gehörten Gerichte aus Tongshan in Chinas nördlicher Guangdong-Provinz Hubei, wie pochierte Hühner in Mutter-Sojasauce und Rippchen mit Ingwer-Knoblauch-Glasur.
Das Unternehmen wuchs in Chifa 1.0. Kunden riefen vorher an, um eine Reservierung vorzunehmen, ohne die Speisekarte zu sehen. Doch nach ein paar Jahren ergab sich für Wendy und Ricardo die Gelegenheit, mit ihren drei Kindern Ricardina, Josefina und Humberto nach Amerika auszuwandern. Das Angebot war zu gut, um es sich entgehen zu lassen, und so verließen sie 1977 das Restaurant und Lima mit 3.000 Dollar auf ihrem Konto.
Die Familie Leon zog nach Los Angeles, wo Ricardo amerikanische chinesische Restaurants leitete, während Wendy in Bekleidungsfabriken und Cafés arbeitete. Zu Hause verzehrten ihre Kinder Wendys Tongshan-Spezialitäten Peruanische Ceviches, AlfajoresLomo Saltado und im Wok gebratene kantonesische Gerichte, die er von seinen Eltern und seiner Großmutter gelernt hatte.
